PH: Door de lithium-ionen-celtechnologie krijgen accupacks nog meer vermogen en een steeds langere looptijd. Hierdoor openen zich mogelijkheden voor nieuwe accuproducten. Met name de elektromobiliteit zal de drijvende kracht achter deze langere looptijden zijn. Zo zullen in de toekomst volledig nieuwe productgroepen de kans krijgen om ook mobiel te worden. Zelfs groepen die nog tot voor enkele jaren om vermogens- en looptijdredenen van die batterijen onmogelijk waren. Tegelijkertijd zullen de accupacks voor kleinere accu-montagegereedschappen, zoals accuschroevendraaiers aanzienlijk compacter worden. Daarbij blijven vermogen en looptijd absoluut vergelijkbaar. We zijn ervan overtuigd dat vooral de ‘zogenaamde ‘non-drill productgroepen’ - dus alle accu-gereedschappen die niet boren en/of schroeven - zullen groeien.
Snoerloos en op maat gemaakt
TechTalk: Intelligente accu-oplossingen van Festool
Wat voor eisen stellen onze klanten aan een accu?
Patrick Hitzer: Dat is moeilijk te zeggen, omdat elke branche en iedere vakman specifieke eisen stellen aan accu-gereedschappen. Het is vooral van belang dat de accu en het elektrisch gereedschap een op elkaar afgestemd systeem vormen en perfect samen functioneren. Accu’s moeten aan de hoogste eisen voldoen, vermogen leveren, duurzaam zijn en uithoudingsvermogen hebben. De batterijen moeten dus het nodige vermogen en looptijd bieden die onze klanten nodig hebben om hun taken te verrichten. Wanneer het volledig systeem dan ook nog duurzaam is en vele jaren zijn taak vervult, is ons doel bereikt.
In welke richting gaat de ontwikkeling bij de accu-technologie? En: In welke richting ontwikkelt zich de markt?
Wat is de moeilijkheid bij het ontwikkelen van nieuwe accu's?
PH: Door krachtigere lithium-ionen-celtechnologie zijn het accu-gebruik bij nieuwe productgroepen mogelijk. Deze stellen nieuwe eisen aan het totaal-systeem en aan het accupack zelf. De hoge piekvermogens en/of duur daarvan moeten in het accupack, in de koppeling en in de machine ook verwerkt en gekoeld kunnen worden. En ook de grote accupacks moeten snel opnieuw gebruikt kunnen worden om zonder onderbreking te kunnen werken, wat wederom hoge eisen aan de oplaadtechniek met zich mee brengt. Bovendien moet altijd rekening worden gehouden met het onderwerp compatibiliteit met "oude" op de markt verkrijgbare accu-gereedschappen, zodat onze klanten over een functionerend systeem kunnen beschikken waarbij alles bij elkaar past.
Wat is ons doel? Steeds meer vermogen? Steeds meer uithoudingsvermogen?
PH: Ons doel is de op maat gemaakte accu-oplossing: op maat gemaakt voor onze machines en afgestemd op de eisen van onze professionele gebruikers. Voor de ene machine is dat een groot, krachtig accupack. Voor andere machines is dat eerder een kleiner, compacter en lichter accupack dat nog wel steeds voldoende vermogen en looptijd bezit. Wij zullen ons 18V-systeem verder uitbreiden en ons daarop ook in de volgende jaren focussen. Bij producten met zeer hoge eisen aan vermogens zullen wij zogenaamde dubbelaccu-concepten realiseren die aan deze vermogenseisen voldoen zonder afbreuk te doen aan de compatibiliteit binnen het 18-V-systeem.
Welke rol speelt het Internet of Things (IoT) bij de ontwikkeling van nieuwe accu's?
PH: IoT speelt voor ons een zeer belangrijke rol. Digitalisering en personalisering met echte voordelen voor de klant staan daarbij voor ons centraal. De technische basis voor onze IoT-functionaliteit vormen onze Bluetooth-accupacks. Deze fungeren in principe als contactpunt in de communicatie van onze machines onderling. Denk maar aan de inschakeling op afstand tussen gereedschap en stofzuiger of tussen gereedschap en onze Festool Work-app.
"Onze klanten moeten dezelfde resultaten kunnen behalen met een accu- als met een netstroommachine."
Patrick Hitzer, productmanager accutechnologie
Welke eis hebben we bij de ontwikkeling van nieuwe accu's?
PH: We hebben veel eisen bij de ontwikkeling van nieuwe accupacks. De belangrijkste zijn daarbij veiligheid, kwaliteit en lange levensduur en natuurlijk ook vermogen en looptijd. Het geheel moet dan nog volledig compatibel zijn met ons 18-V-systeem. De accupacks moeten uiteindelijk bij ons 18-V-programma passen – in het systeem "op maat gemaakt" dus voor de betreffende toepassing!
Welke invloed heeft de accu op een gereedschap?
PH: Een grote invloed. Het accupack vormt de basis voor het vermogen van de machine. Maar het maakt integraal deel uit van het gereedschap en is dus ook in hoge mate verantwoordelijk voor een aangenaam gewicht en een ergonomische bediening. Ook zijn via de accu IoT-functies mogelijk die voor het dagelijks werk zeer gemakkelijk zijn: als onze Bluetooth-accu bijvoorbeeld met een voor Bluetooth geschikte stofzuiger verbonden is, kan deze de stofzier in de autostart in- en uitschakelen. De accu is de IoT-verbinding tussen gereedschap en smartphone. Via onze Work-app komen hier in de toekomst nog veel praktische functies bij.
Ontwikkelen we altijd accu's die passen bij het gereedschap of worden accu's los van het gereedschap ontwikkeld?
PH: Beide opties zijn mogelijk en beide zijn ook al voorgekomen. Gewoonlijk kunnen systeem-accupacks al los van het gereedschap ontwikkeld worden. De batterijen oriënteren zich echter aan de markt of aan in ontwikkeling zijnde gereedschappen. We hebben inderdaad ook al accupacks die op maat voor nieuwe accu-machines zijn ontwikkeld. Bijvoorbeeld de ergo-accupacks voor onze compacte accu-schuurmachines RTSC/DTSC 400 en ETSC 125. Simpelweg omdat een op een systeem-accupack gebaseerd design, niet zou voldoen aan de eisen van de doelgroep schilders qua bediening en ergonomie.
Hoe realiseren wij voor onze gebruikers een zo lang mogelijke levensduur bij een accu?
Patrick Schön: Festool gebruikt alleen kwalitatief hoogwaardige hogestroomcellen van gerenommeerde celfabrikanten. Bovendien gebruiken wij de accucel binnen de toegelaten specificatie. Dat geldt zowel voor het opladen alsook voor het ontladen. Bovendien hebben we diverse beveiligingsmechanismen die ook een positief effect op de te verwachten levensduur van het accupack hebben. Wat de veroudering van de accucel aangaat, speelt vooral de temperatuur een belangrijke rol. Daarom hebben we met onze AirStream-technologie de mogelijkheid gecreëerd om de accucel vóór het laden af te koelen en bij maximaal toegelaten laadstroom de cel volledig op te laden. Door de continue verhoging van de vermogensdichtheid bij de celontwikkeling zal de levensduur en dus het temperatuurbeheer ook in de volgende accupack-generatie bij ons een belangrijke rol spelen.
Hoe kan ik als gebruiker de levensduur van een accu positief beïnvloeden?
PS: De klant zelf kan de levensduur positief beïnvloeden door het juiste gebruik. De opslagtemperatuur bijvoorbeeld heeft effect op de levensduur. Men moet erop letten dat het accupack niet permanent bij hoge temperaturen wordt opgeslagen. Verder kan de klant met de frequentie waarmee een accupack tot aan de tempeatuuruitschakeling gebruikt wordt de levensduur beïnvloeden. Hierbij kan het gebruik van de tweede accu vóór de temperatuuruitschakeling van de eerste accu zinvol zijn.
Welke verbeteringen kunnen we op gebied van uithoudingsvermogen nog verwachten bij de accu van de toekomst? Wat zal de accu van de toekomst kunnen?
PS: Een grote drijfkracht bij de celontwikkeling is beslist de E-Mobility. Deze concentreert zich vooral op capaciteit die ondubbelzinnig met de accuduur verbonden is. Naast de capaciteit zijn echter ook de veiligheid en de kosten van grote betekenis. Onze toepassingen stellen deels vergelijkbare eisen ten aanzien van capaciteit, bijvoorbeeld bij stofzuigers of schuurmachines. Hierbij willen wij een bescheiden vermogen voor een zo groot mogelijke tijd ter beschikking stellen. Er zijn echter ook toepassingen waarbij het meer aankomt op maximaal vermogen dan op de capaciteit van de accu. Deze hogestroomtoepassingen treden bijvoorbeeld op bij onze zaagmachines. Omdat wij systeemaccu's voor ons volledig machineassortiment aanbieden, is de geschiktheid voor hoge stroom net zo belangrijk als de capaciteit. Samengevat kan men stellen dat in de komende jaren verdere verhogingen van de capaciteit en van de geschiktheid voor hoge stroom bij vergelijkbare constructieruimte te verwachten zijn.
Hoe kunnen we het onderwerp duurzaamheid bij de ontwikkeling van toekomstige accu's een rol laten spelen? Wat doen we daar al voor?
PS: Een grote mogelijkheid voor de duurzaamheid bestaat bij de winning van grondstoffen van de accucellen. Wij bij Festool hebben de mogelijkheid om het gebruik van de cellen duurzamer te realiseren. Er zijn bijvoorbeeld ideeën zoals "second life", waarbij cellen weliswaar niet meer voldoen aan onze eisen voor de toepassingen, maar nog steeds zoveel capaciteit bezitten dat ze in andere energie-opslagsystemen gebruikt kunnen worden. Om dit mogelijk te maken, zou een eenvoudig demonteerbaar accupack noodzakelijk zijn. Met dergelijke en andere overwegingen wordt bij de ontwikkeling van de volgende accupack-generaties rekening gehouden.
Wat is belangrijker: een goed elektrisch gereedschap of een goede accu?
PS: Deze vraag kan niet éénduidig beantwoord worden, want het gaat tenslotte om een perfect afgestemd systeem. Hierbij krijgt het elektrisch gereedschap het vermogen voor de benodigde duur van de accu. Je hebt er niets aan als de machine reserves heeft die door een te zwakke accu niet benut kunnen worden en omgekeerd. Er moet echter bij de ontwikkeling van elektrische gereedschappen op gelet worden dat de omgeving van de stroomvoorziening zich continu verder ontwikkelt waardoor nieuwe toepassingen en benaderingen bij de machine-ontwikkeling mogelijk worden.
